- צרכים הכרחיים – כשמם כן אלו: הוצאות הקשורות לבריאות הילדים, הלבשה והנעלה, קורת גג, אוכל, חינוך וכדומה. אם הילדים קטנים מאוד, יש להוסיף לצרכים ההכרחיים הללו גם טיפול בילדים. עבור הצרכים ההכרחיים משלם האב בלבד, שכן אלו הם הצרכים הבסיסיים ביותר לקיום הילדים.
- צרכים מדין צדקה – אלו הם צרכים שאינם נחשבים הכרחיים לקיום הילדים, אך עדיין הם נכללים תחת הגדרת מזונות ילדים. מדובר במתנות, טיולים, שיעורים פרטיים, בילויים, דמי כיס וכדומה. עבור צרכים אלו התשלום יבוצע על ידי שני ההורים.