מה משמעות המושג "עולה עמו ואינה יורדת עמו"? – על פי ההלכה היהודית, בתקופת הנישואין הבעל מחויב בתשלום מזונות לאישה באופן אבסולוטי. על פי עקרון זה נדרש הגבר לשמר את רמת החיים שאליה התרגלה לחיות וזאת גם אם הגיעה מרקע כלכלי נמוך יותר. זאת אומרת שהאישה יכולה לעלות ברמת החיים ביחד עם הגבר, אך לא לרדת ברמת החיים.
אך מה קורה והגבר יורד מנכסיו? הגבר נדרש לשמור על רמת חיי האישה בהתאם לרמת חיים שאליה הורגלה ואם אין הדבר עולה בידו, לכל הפחות לרמת החיים שבה חייה טרם נישואיה. חשוב להבין שמבחן ההכנסה של הגבר הוא פוטנציאל ההשתכרות ולא השתכרותו בפועל. אם אין ביכולת של הגבר לפרנס את האישה, יכולה האישה לתבוע את מזונותיה מביטוח לאומי. אם אינו מתפרנס ככל יכולתו, נדרש לחלוק עם האישה את כל אשר הרוויח.