צוואה בע"פ של אדם הנוטה למות – קבילה? – התשובה לשאלה שבכותרת היא כן, במקרים מסוימים. כאשר אדם שלא הכין צוואה נמצא בימיו האחרונים ומעוניין לצוות מה ייעשה ברכוש שלו לאחר מותו, או כאשר הוא מעוניין לערוך שינויים בצוואה שכבר נערכה ולא הספיק לבצע את השינויים הנדרשים, הוא יוכל לומר את צוואתו שתבטא את רצונו בנוגע לרכוש, בעל פה. הליך זה נקרא צוואת 'שכיב מרע', והיא נאמרת כאשר המצווה צלול בדעתו.
סעיף 23 לחוק הירושה מונה כמה כללים שקיומם הוא בגדר חובה על מנת שצוואת שכיב מרע תיחשב לצוואה לכל דבר: הצוואה צריכה להיאמר מפי המצווה וכמו כן שני עדים צריכים לשמוע את רצונו. לאחר מכן, יש להעלות את רצון המצווה על הכתב בהקדם בזיכרון דברים.
מיהו אדם הנוטה למות (שכיב מרע)? הגדרה זו מתארת אדם שרואה את עצמו כעומד למות, אך אם עברו 30 יום ממתן ההצהרה והוא עודנו בחיים, הצוואה שנתן בעל פה תהיה בטלה.